Krok w kierunku uśmierzania bólu: Ostateczny przewodnik po medycznej marihuanie w Wielkiej Brytanii

Streszczenie

Wprowadzenie

Kiedy myślisz o słowach „medyczna marihuana”, twój umysł prawdopodobnie przeskakuje do Kanady lub jednego z 35 amerykańskich stanów, które zalegalizowały używanie marihuany w celach leczniczych. Nie jesteś sam. Według trwającego sondażu przeprowadzonego przez Canex, aż połowa dorosłych w Wielkiej Brytanii nie jest świadoma, że medyczna marihuana jest legalna również na naszej ziemi. Ale w następstwie głośnych przypadkach billy Caldwell i Alfie Dingley, dwoje dzieci, u których objawy epileptyczne uległy znacznej poprawie po zastosowaniu leków na bazie konopi, medyczne zastosowanie leku zostało zalegalizowane w 2018 roku. Więc co to oznacza dla reszty z nas?

Dzięki temu, że marihuana dopiero w ostatnich latach została przekwalifikowana z narkotyku z listy 1 na listę 2, wciąż wiele nie wiadomo o jej dostępności, formach, w jakich występuje, potencjalnych korzyściach i możliwych skutkach ubocznych. Dlatego w tym artykule staramy się rozwiać mity na temat medycznej marihuany w Wielkiej Brytanii, aby dać Ci jaśniejszy obraz tego, jakie opcje mogą być dla Ciebie otwarte. W tym celu przyjrzymy się wzrostowi jej statusu prawnego, zbadamy aktualne badania nad jej możliwymi wartościami, przedstawimy Ci kompleksowe zestawienie form, w jakich marihuana lecznicza może występować w Wielkiej Brytanii oraz ocenimy potencjalne bariery wejścia. Zanim jednak zajmiemy się tymi kwestiami, ustalmy najpierw definicję medycznej marihuany.

Co to jest medyczna marihuana?

Medyczna marihuana (MMJ) to lek roślinny wytwarzany z konopi indyjskich (Cannabis Sativa lub Cannabis Indica). To lecznicze zioło jest przepisywane pacjentom, którzy chcą złagodzić objawy wielu różnych schorzeń. W porównaniu z innymi zatwierdzonymi przez rząd lekami, które zazwyczaj zawierają tylko jeden lub dwa związki, typowa roślina konopi zawiera ponad 400 różnych związków chemicznych, w tym ponad 120 kannabinoidów, takich jak kannabidiol (CBD) i tetrahydrokannabinol (THC). Dlatego też ilość aktywnych związków chemicznych w konopiach indyjskich jest jednym z powodów, dla których ich leczenie jest dość trudne do sklasyfikowania i zbadania.

Według niedawnego sondażu43% osób z niepełnosprawnością lub przewlekłą chorobą w Wielkiej Brytanii nie używało medycznej marihuany, ponieważ uważało ją za nielegalną. Dlatego najwyższy czas, aby rozwiać wątpliwości i określić, jakie produkty z konopi są legalne i dozwolone w Wielkiej Brytanii.

Czy medyczna marihuana jest legalna w Wielkiej Brytanii?

Od listopada 2018 roku stosowanie marihuany w celach leczniczych zostało ostatecznie zatwierdzone dla osób mieszkających na terenie Wielkiej Brytanii. Przepisy zatwierdziły produkty lecznicze na bazie konopi indyjskich jako kontrolowane narkotyki z listy 2 zgodnie z Misuse of Drugs Regulations 2001 r, co oznacza, że są one obecnie dostępne na receptę dla pacjentów, którzy zostali uznani za kwalifikujących się.

Rząd określił produkty na bazie konopi indyjskich do użytku leczniczego jako: „preparat lub produkt, inny niż ten, o którym mowa w paragrafie 5 części 1 załącznika 4, który:

• Jest lub zawiera żywicę konopi, konopie indyjskie, kannabinol lub pochodną kannabinolu (niebędącą dronabinolem lub jego stereoizomerami)
• Jest produkowany do użytku medycznego u ludzi
• jest produktem leczniczym, substancją, preparatem do stosowania jako składnik lub w produkcji składnika produktu leczniczego.”

Mimo, że zarówno marihuana rekreacyjna jak i medyczna może być wysokiej jakości, istnieją między nimi pewne różnice, które należy wziąć pod uwagę:

Kontrola jakości i testy

Odmiany marihuany wykorzystywane do celów medycznych przechodzą bardziej szczegółowy proces zanim staną się dostępne do spożycia i są zazwyczaj uprawiane w bardziej kontrolowanych środowiskach. Producenci są zobowiązani do przestrzegania Dobrej Praktyki Wytwarzania (GMP) i przestrzegać innych surowych norm jakości, aby móc sprzedawać je jako marihuanę medyczną. Praktyki te obejmują testowanie w celu zapewnienia, że produkty z konopi nie zawierają szkodliwych składników, takich jak pestycydy i pleśń, ale zawierają określone poziomy CBD (kannabidiol) i THC (tetrahydrokannabinol). Co więcej, gwarantuje to również, że każda partia jest jednakowej jakości. Chociaż marihuana rekreacyjna również przechodzi rygorystyczne testy pod kątem zawartości metali ciężkich, zanieczyszczeń mikrobiologicznych i kannabinoidów, standardy dla marihuany rekreacyjnej są niższe niż dla odmiany medycznej.

Warunki zakupu

Jeśli chcesz kupić marihuanę do celów medycznych, musisz mieć kwalifikujące się schorzenie, otrzymać receptę od lekarza i dokonać zakupu w regulowanej poradni lub aptece. Zasady te obowiązują również w USA, Kanadzie i niektórych krajach europejskich, takich jak Niemcy, Włochy, Dania i Holandia. Mimo że medyczne stosowanie marihuany zostało zalegalizowane w Wielkiej Brytanii w 2018 r, nadal wyzwaniem jest otrzymanie leków na bazie konopi indyjskich ze względu na niechęć lekarzy do wystawiania recept i niskie szanse na otrzymanie leków za pośrednictwem NHS. Jeśli chodzi o marihuanę rekreacyjną, w Kanadzie i 15 amerykańskich stanach, jej używanie jest całkowicie legalne i można ją kupić bez rekomendacji medycznej.

We wszystkich krajach osoba powinna mieć ukończone 18 lat, aby móc kupić marihuanę i leki na jej bazie. Jeśli chodzi o przepisy obowiązujące w Stanach Zjednoczonych, musisz mieć ukończone 18 lat, aby kupić medyczną marihuanę w aptece i ukończone 21 lat, aby kupić marihuanę rekreacyjną w aptece.

Ból przewlekły

Według GlobalData cannabis badania konsumenckie, w 2019 roku nawet połowa wszystkich konsumentów konopi indyjskich używała ich do leczenia bólu. Chociaż marihuana nie jest wystarczająco silna, aby złagodzić ciężkie stany, takie jak ból pooperacyjny, jest wykazano że może być przydatna w mniej poważnych przypadkach bólu przewlekłego.

Jak wynika z tego badania, medyczna marihuana jest coraz częściej rozważana jako potencjalny substytut opioidówSzczególnie dlatego, że substancja ta wywołuje efekty przeciwbólowe, a jednocześnie jest znacznie mniej uzależniająca i zmniejsza ryzyko przedawkowania. Uczestnicy badań zgłosili poprawę bólu i mniej skutków ubocznych, gdy byli leczeni medyczną marihuaną. Wydaje się, że może ona złagodzić ból spowodowany stwardnieniem rozsianym i bólem nerwów. Co więcej, opiaty mogą powodować nadmierny efekt uspokajający. Pacjenci donoszą, że medyczna marihuana pozwala im na wykonywanie dotychczasowych czynności bez poczucia wyłączenia. Istnieją również dowody na to, że medyczna marihuana w niskich dawkach może łagodzić ból neuropatyczny jeśli jest stosowana równolegle z tradycyjnymi lekami przeciwbólowymi.

Zaburzenia neurologiczne

Zaburzenia neurologiczne obejmują choroby obwodowego i ośrodkowego układu nerwowego, w tym bóle głowy, padaczkę, ból neuropatyczny, zespół Tourette’a, stwardnienie rozsiane, chorobę Alzheimera i Parkinsona. Marihuana w zaburzeniach neurologicznych może być przydatna w leczeniu bólu, skurczów i napadów, a także lęku objawów takich jak depresja, osłabienie mięśni i obniżona czujność.

Stosowanie medycznej marihuany w przypadku stwardnienia rozsianego wykazało obiecujące wyniki. Liczne duże badania z zastosowaniem kombinacji tetrahydrokannabinolu (THC) i kannabidiolu (CBD) jako leku Nabiximols/Sativex wykazały poprawę głównie w zakresie spastyczności i bólu, bez zmian w pomiarach niepełnosprawności. Badania naukowe sugerują, że leki na bazie konopi mogą zmniejszać częstotliwość napadów w epilepsji, a niektóre badania kliniczne wykazały korzyści w określonych zespołach padaczki dziecięcej. Istnieją również pozytywne doświadczenia z leczeniem THC u dzieci i młodzieży z ciężkimi zaburzeniami neurologicznymi. Marihuana może być pomocne w chorobie Parkinsonajak np. pozytywny wpływ na pamięć, nastrój, zmęczenie i otyłość. W tym samym czasie, skutki uboczne i efekty paradoksalne medycznej marihuany w zależności od ilości kannabinoidów podobnych do THC mogą nasilać leczenie. Dlatego konieczne są dalsze badania nad skutecznością marihuany w zaburzeniach neurologicznych.

Zaburzenia stresowe pourazowe (PTSD)

PTSD to męczący stan, który dotyka ok trzech na 100 osób w Wielkiej Brytanii. PTSD rozwija się w odpowiedzi na stresujące, przerażające lub traumatyczne wydarzenie, a jego objawy obejmują retrospekcje, koszmary senne, nadreaktywność, bezsenność i natrętne wspomnienia. Wykazano, że produkty z konopi indyjskich zmniejszają niektóre objawy PTSD, takie jak koszmary senne i bezsenność, a w szereg badań przeprowadzonych na zwierzętach również wskazują, że konopie indyjskie mogą być przydatne w leczeniu zaburzeń takich jak PTSD.

Mimo że badania nad potencjałem terapeutycznym medycznej marihuany w zaburzeniach psychicznych na ludziach są prawnie ograniczone, ograniczone badania przeprowadzone na ludziach sugerują, że marihuana może łagodzić określone objawy PTSDposzczególnych objawów PTSD. Na przykład w populacyjnym badaniu przekrojowym przeprowadzonym w Kanadzie wykazano, że używanie konopi indyjskich może potencjalnie zmniejszyć związek między PTSD a ciężkimi stanami depresyjnymi i samobójczymi. Jednak ze względu na brak rozstrzygających informacji dotyczących korzyści wynikających ze stosowania medycznej marihuany u pacjentów z PTSD oraz z uwagi na brak badań na ludziach z udziałem wystarczającej liczby uczestników, konieczne są dalsze badania, zanim będzie można wyciągnąć ostateczne wnioski.

Nudności i wymioty

Wykazano, że medyczne konopie indyjskie są skuteczne w przypadku nudności i wymiotów wywołanych chemioterapią (CINV), które są częstym skutkiem ubocznym wielu chorób nowotworowych raka leczenia raka. Badania wykazały, że kannabinoidy mogą przynieść więcej korzyści niż niektóre tradycyjne leki przeciwwymiotne. Nabilon i dronabinol, doustnie podawane syntetyczne kannabinoidy zostały zatwierdzone do leczenia CINV. Działają one poprzez blokowanie wiązania dopaminy i serotoniny, związanych z CINV, w miejscach receptorów. Leki na bazie konopi mogą być przepisywane pacjentom, którzy nie reagują na powszechnie stosowane środki farmaceutyczne. Jeśli chodzi o naturalne konopie, próby na ludziach wykazały, że może być ona skuteczna, jeśli zawiodą syntetyczne kannabinoidy. Oprócz potencjalnego łagodzenia nudności związanych z CINV, naturalna marihuana jest również przydatna w leczeniu innych rodzajów nudności. A kiedy medyczna marihuana jest stosowana w celu łagodzenia ogólnych nudności, wyniki terapeutyczne zależą od stężenia THC oraz proporcji THC i CBD.

Jakie są skutki uboczne stosowania medycznej marihuany?

Do najczęściej zgłaszanych skutków ubocznych należą:

• Zaczerwienienie oczu
• Niskie ciśnienie krwi
• światłowstręt
• Depresja
• Zwiększone bicie serca
• Halucynacje
• Zaburzony osąd i koordynacja

Jeśli marihuana jest używana w okresie nastoletnim, kiedy mózg się rozwija, może wpływać na IQ i funkcje umysłowe. Wdychana marihuana może zwiększać ryzyko zapalenia oskrzeli i prowadzić do innych problemów z płucami.

Czy medyczna marihuana uzależnia?

Większość badań wykazała niskie ryzyko uzależnienia od marihuany i niską toksyczność medycznej marihuany, jeśli jest ona przyjmowana zgodnie z zaleceniami medycznymi w małych dawkach terapeutycznych. Jednak amerykański National Institute on Drug Abuse twierdzi, że marihuana jest uważana za „gateway drug” do innych narkotyków i może powodować uzależnienie. Stwierdzenie to jest związane z wyższym poziomem THC. Medyczna marihuana z wyższą zawartością THC niesie ze sobą niewielkie ryzyko uzależnienia, jeśli jest zażywana codziennie w przypadku przewlekłych schorzeń. Ryzyko to jest jednak niższe niż w przypadku opioidowych leków przeciwbólowych i benzodiazepin stosowanych w leczeniu lęku i sen. Specjaliści od medycznej marihuany uważnie monitorują pacjentów, aby kontrolować wszelkie oznaki uzależnienia, minimalizować ryzyko i wybierać produkty o niższym ryzyku, odpowiednie do objawów pacjenta. Istnieją również obawy dotyczące psychologicznego uzależnienia od marihuany u osób intensywnie ją stosujących. Co zaskakujące, niektóre badania wykazały zdolność oleju CBD do leczenia uzależnienia od marihuany.

Kto jest uprawniony do przepisywania medycznej marihuany?

Zgodnie z prawem, lekarze pierwszego kontaktu nie mogą wystawiać recept na leki na bazie konopi. Wytyczne NHS mówią, że medyczna marihuana powinna być przepisywana przez specjalistycznego konsultanta i w przypadkach popartych wyraźnymi opublikowanymi dowodami korzyści z konopi oraz jeśli inne opcje leczenia nie okazały się pomocne.

W dniu 11 listopada 2019 r. Narodowy Instytut Zdrowia i Doskonałości Opiekience (NICE) opublikował wytyczne dotyczące produktów leczniczych na bazie konopi indyjskich oraz porady dla klinicystów. Zgodnie z wytycznymi, medyczna marihuana powinna być przepisywana przez specjalistę wpisanego do rejestru lekarzy specjalistów. Leki na bazie konopi indyjskich dostępne na receptę i legalne do stosowania w Wielkiej Brytanii to Epidiolex, Sativex i Nabilone. Lekarze mogą również przepisywać ziołowe produkty lecznicze na bazie konopi indyjskich produkowane przez Bedrocan BV, oficjalnego producenta marihuany leczniczej dla rządu holenderskiego. Produkty Bedrocan, w tym Bedrocan, Bedrobinol, Bediol i Bedica, są dostępne na prywatną receptę. Produkty z konopi indyjskich, takie jak suszone kwiaty i ekstrakty z całych roślin, nie są dostępne w ramach NHS, niezależnie od stopnia zaawansowania stanu zdrowia. Dronabinol, syntetyczny kannabinoid, nie jest dostępny jako lek licencjonowany w Wielkiej Brytanii.

Należy również pamiętać, że rekreacyjne używanie marihuany nadal pozostaje nielegalne. Olej z konopi indyjskich o zawartości powyżej 0.05% THC, pierwiastka psychoaktywnego, jest zakazany w Wielkiej Brytanii.

NICE, ramię NHS, zapewniło oparte na dowodach naukowych porady i wskazówki dotyczące medycznej marihuany dla pracowników służby zdrowia i opieki społecznej. Od 2020 r. trzy leki na bazie konopi są dostępne na receptę i legalne do stosowania w Wielkiej Brytanii:

Epidiolex

Epidiolex jest lekiem stworzonym przez firmę GW Pharmaceuticals. Substancja zawiera wysoce oczyszczoną płynną formę CBD stosowaną w leczeniu rzadkich form padaczki u dorosłych i dzieci oraz stwardnienia rozsianego, i jest całkowicie wolna od THC. Po zatwierdzeniu przez NHS lekarze będą mogli przepisywać Epidiolex dzieciom z zespołami Lennoxa Gastauta i Dravet, ciężką padaczką, która może powodować liczne napady dziennie. Spośród 3 000 osób w Anglii, które obecnie cierpią na zespół Dravet i 5 000 osób, które żyją z zespołem Lennoxa Gastauta, oczekuje się, że około 2 000 osób będzie kwalifikować się do leczenia lekiem Epidiolex. Wytyczne NICE nastąpiły po zatwierdzeniach Komisji Europejskiej w 2019 r., sugerujących, że Epidiolex powinien być stosowany obok przeciwpadaczkowego leku generycznego klobazamu (nazwy handlowe Onfi i Sympazan) u pacjentów w wieku dwóch lat i starszych.

Wytyczne NICE zostały oparte na badaniach klinicznych i badaniach rozszerzonychoceniających jego skuteczność przeciwpadaczkowąi bezpieczeństwo stosowania u pacjentów z Zespół Dravet i Zespołem Lennoxa-Gastauta. Pozytywne dane uzyskane z tych badań sugerowały, że leczenie preparatem Epidiolex pomogło zmniejszyć częstotliwość napadów o połowę, jednocześnie poprawiając ogólny stan zdrowia 80% uczestników. Jednakże, pomimo tych zwycięstw, powszechne działania niepożądane Epidiolexu podczas tych badań obejmowały gorączkę, senność, utratę apetytu, wymioty i biegunkę.

Sativex

Znany również jako Nabiximols, Sativex to spray do ust, który zawiera mieszankę CBD i THC. Lek ten został zatwierdzony do leczenia skurczów i sztywności mięśni, zwanej spastycznością, w stwardnieniu rozsianym (MS). Jednak specjaliści medyczni nie mogą przepisywać Sativexu w celu leczenia bólu, który jest często wyniszczającym objawem stwardnienia rozsianego. Zgodnie z ustawą o nadużywaniu leków z 1971 r. (Misuse of Drugs Act 1971), Sativex jest lekiem kontrolowanym klasy B, umieszczonym w mniej restrykcyjnym wykazie 4 na mocy przepisów z 2001 r. dotyczących nadużywania leków. Oznacza to, że może być legalnie przepisywany w Wielkiej Brytanii bez ograniczeń dotyczących dostaw, przechowywania i niszczenia. Jednakże Sativex może być przepisywany wyłącznie przez lekarza specjalistę posiadającego doświadczenie w leczeniu spastyczności w stwardnieniu rozsianym, takiego jak konsultant rehabilitant, konsultant neurolog i konsultant specjalista ds. bólu.

Jak dotąd, stosowanie leku Sativex jest ograniczone do osób, które pozytywnie zareagowały na pierwsze cztery tygodnie leczenia. W przypadku braku widocznej poprawy w zakresie objawów spastyczności leczenie lekiem jest przerywane. Do częstych działań niepożądanych leku Sativex należą: senność, zawroty głowy, zmęczenie, biegunka, zaparcia, utrata pamięci lub koncentracji, suchość w jamie ustnej i zmienione odczuwanie smaku. Skutki uboczne są jednak bardziej prawdopodobne w pierwszych dniach leczenia.

Nabilone

Zazwyczaj podawany w postaci kapsułek, Nabilone jest lekiem stosowanym w leczeniu nudności i wymiotów spowodowanych chemioterapią nowotworów. Lekarz może przepisać Nabilone w celu złagodzenia objawów, ale tylko wtedy, gdy inne metody leczenia nie pomogły w tym schorzeniu lub nie są odpowiednie. Jest to syntetyczna postać delta-9-tetrahydrokannabinolu (Δ⁹-THC) i działa w sposób podobny do THC. W Kanadzie, Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Meksyku Nabilone jest sprzedawany pod nazwą Cesamet. W Wielkiej Brytanii lek Nabilone nie jest dopuszczony do stosowania u dzieci i młodzieży poniżej 18 roku życia, ponieważ nie ustalono jego skuteczności i bezpieczeństwa, a ponadto może on powodować działania niepożądane, takie jak zawroty głowy, senność i suchość w ustach, zwłaszcza u dzieci. Stosowanie leku Nabilone jest rzadkie w obecnej praktyce medycznej i nie jest on uważany za powszechnie stosowany w leczeniu nudności i wymiotów spowodowanych chemioterapią. Nie ma wymagań prawnych, aby Nabilone był przepisywany przez specjalistę.

Biorąc pod uwagę, że zespoły Dravet i Lennox Gastaut są skomplikowanymi, trudnymi rodzajami epilepsji z ograniczonymi skutecznymi opcjami leczenia, dalsze zatwierdzenie medycznej marihuany przyniosło ogromną ulgę. Wielu rodziców dzieci musiało płacić tysiące funtów miesięcznie za leki zawierające THC i CBD importowane z Kanady i Europy. Leki te spowodowały znaczne zmniejszenie liczby i nasilenia napadów u dzieci.

Mimo, że do 13% dorosłych Brytyjczyków cierpi na przewlekły ból, wytyczne NICE nie popierają leczenia bólu opartego na konopiach indyjskich. Nieznane są długoterminowe skutki stosowania produktów z konopi ani ich wpływ na rozwijający się mózg. Ważne jest, aby wiedzieć, że marihuana nie jest magicznym pociskiem i tak jak inne leki przeciwpadaczkowe może nie zadziałać w przypadku niektórych osób.

Dlaczego tak trudno jest uzyskać medyczną marihuanę?

Istnieją trzy główne przeszkody na drodze do uzyskania dostępu do medycznej marihuany w Wielkiej Brytanii:

• Brak aktualnych danych klinicznych na temat jej zastosowania.
• Cena medycznej marihuany jest wysoka z powodu dość surowych i skomplikowanych zasad importu oraz braku podaży.
• Powszechny jest brak szkoleń dla lekarzy w Wielkiej Brytanii w zakresie medycznej marihuany.

Niestety, medyczna marihuana jest tak samo droga jak inne ekstrakty roślinne i suszone kwiaty, które są importowane z krajów takich jak Kanada czy Holandia, a ze względu na wyzwania logistyczne i skomplikowane procesy biurokratyczne, trudno jest wynegocjować niższe ceny dla pacjentów. Prawdopodobnie produkcja medycznej marihuany na rodzimym gruncie mogłaby pomóc rozwiązać ten problem, ale obecnie nie jest to priorytetem dla Home Office.

Ze względu na ograniczone zasoby NHS, wytyczne medyczne opierają się głównie na opłacalności leków i terapii, a nie tylko na ich skuteczności. Zgodnie z tą zasadą, jest prawdopodobne, że medyczna marihuana mogłaby być tańsza, gdyby NHS uznało ją za lek na przewlekły ból. Na szczęście oba leki, Sativex i Epidyolex, zostały zatwierdzone częściowo ze względu na obniżenie ceny. Ale nawet jeśli wytyczne dopuszczają je do przepisywania na receptę, lokalne organy finansujące mogą nie mieć wystarczających środków na finansowanie takiego leczenia.

Kto kwalifikuje się do otrzymania recepty?

Medyczna marihuana w ramach NHS jest zalecana w bardzo ograniczonych okolicznościach. Prawdopodobnie będzie przepisywana dla następujących grup:

• Dzieci i dorośli z rzadką i ciężką epilepsją.
• Dorośli z wymiotami lub mdłościami wywołanymi chemioterapią.
• Osoby cierpiące na sztywność i skurcze mięśni wywołane stwardnieniem rozsianym.

Lekarze biorą pod uwagę medyczną marihuanę, gdy inne metody leczenia nie są odpowiednie lub pomocne. Ze względu na ograniczoną liczbę zatwierdzonych leków i surowe wymagania dotyczące tego, kto może mieć do nich dostęp, bardzo niewiele osób w Wielkiej Brytanii może otrzymać receptę na medyczną marihuanę. Choć może to być frustrujące dla wielu osób, ważne jest, aby nie leczyć się samemu, korzystając z czarnego rynku i nielegalnych konopi. Zarówno THC, jak i CBD mogą wchodzić w interakcje z lekami, wzmacniając lub osłabiając ich działanie, co może pogorszyć stan zdrowia lub doprowadzić do przedawkowania.

Prywatni lekarze mogą odbiegać od oficjalnych wytycznych i wystawiać recepty w szerszym zakresie schorzeń. Dlatego też więcej recept na medyczną marihuanę pochodzi od niezależnych lekarzy. Prywatne recepty na marihuanę kosztują od setek do tysięcy funtów miesięcznie. Z tego powodu w ciągu roku wystawia się nieco ponad sto recept.

Jak uzyskać dostęp do medycznej marihuany prywatnie

Zapotrzebowanie na leki na bazie konopi indyjskich nigdy nie było bardziej widoczne niż po wydaniu 2019 YouGov poll, pokazującej, że 1,4 mln Brytyjczyków (2,8% dorosłej populacji) nielegalnie używało „ulicznej” marihuany w celu złagodzenia przewlekłych dolegliwości zdrowotnych.

Od czasu legalizacji w listopadzie 2018 r. w ramach NHS pojawiło się kilka recept na medyczną marihuanę, zwłaszcza z zawartością THC. Dostęp do medycznej marihuany za pośrednictwem NHS pozostaje trudny i rzadki w Wielkiej Brytanii. Dlatego prywatne kliniki oferują pacjentom znacznie łatwiejszą drogę dostępu do medycznej marihuany. Co więcej, specjaliści z prywatnych klinik mogą zajmować się szerszym zakresem schorzeń, w tym nowotworami, bólem, padaczką fibromialgią, schorzeniami psychiatrycznymi i neurologicznymi.

Niestety, łatwiejsza droga jest kosztowna i jest dostępna dla pacjentów, którzy mogą sobie pozwolić na 200-250 funtów za prywatne wizyty i 600-800 funtów za recepty miesięcznie. Od lutego 2020 roku cena za recepty może sięgnąć nawet 3500 funtów miesięcznie.

Prywatne ośrodki

The Medical Cannabis Clinics

30 Newman St

Fitzrovia, Londyn

W1T 1PT

Tel: 02039282813

Jest to sieć klinik zlokalizowanych w Londynie, Birmingham, Manchesterze, Nottingham, Leeds, Bristolu i Newcastle. Klinika oferuje wiodącą terapię opartą na konopiach indyjskich i zajmuje się pacjentami cierpiącymi na przewlekły ból, schorzenia neurologiczne i psychiatryczne. W skład zespołu wchodzą multidyscyplinarni lekarze zajmujący się medyczną marihuaną, doświadczeni i szanowani eksperci w dziedzinie kannabinoidów. Kliniki prowadzą terapię opartą na konopiach indyjskich dla pacjentów cierpiących z powodu bólu, schorzeń neurologicznych i psychiatrycznych oraz objawów, w których dotychczasowe metody leczenia nie okazały się skuteczne. Kliniki Medycznych Konopi zostały zarejestrowane przez Care Quality Commission (CQC), niezależnego regulatora opieki zdrowotnej i społecznej w Anglii. List polecający jest mile widziany, ponieważ pozwala specjalistom z Medical Cannabis Clinic dowiedzieć się więcej o stanie zdrowia, objawach i historii leczenia od pracowników służby zdrowia zaangażowanych w opiekę nad pacjentem. Jeśli nie ma listu polecającego, pacjent zostanie poproszony o wypełnienie kwestionariusza i dostarczenie 10-letniego podsumowania medycznego, wyników badań krwi i wszelkich listów od specjalistów nadzorujących jego opiekę. W przychodni wyznaczone są również zniżkowe terminy wizyt, a także dostępne są standardowe, tanie recepty. W czasie kwarantanny COVID-19 klinika oferuje konsultacje wideo. Realizacja recept trwa od kilku dni do nawet 28 dni.

Sapphire Medical

10 Harley St

Marylebone, Londyn

W1G 9QY

Tel: 02074594075

Celem Sapphire Medical Clinics jest zapewnienie dostępu do medycznej marihuany dla pacjentów, którzy mogą uzyskać korzyści kliniczne poprzez konsultacje z lekarzami ekspertami pracującymi zgodnie z normami wszystkich odpowiednich organów regulacyjnych. Klinika chce stać się zaufanym partnerem lekarzy NHS i pomagać pacjentom w całej Wielkiej Brytanii w stosowaniu marihuany leczniczej w odpowiednich przypadkach. Klinika oferuje pomoc pacjentom z chorobami nowotworowymi, żołądkowo-jelitowymi, bólowymi, neurologicznymi i psychiatrycznymi oraz w przypadku opieki paliatywnej. Sapphire Medical działa na zasadzie programu skierowań klinicznych, co oznacza, że lekarz pierwszego kontaktu lub konsultant musi skierować pacjenta do Sapphire. Klinika zrzesza wielodyscyplinarny zespół lekarzy, którzy przyjmują pacjentów w oparciu o swoją główną wiedzę i specjalizację. Kliniki są zarejestrowane w Care Quality Commission (CQC) i oferują konsultacje wideo.

Kliniki dostępu do konopi indyjskich

2 Harley St

Marylebone, Londyn

W1G 9PA

Tel: 02039980115

Cannabis Access Clinics zapewnia pacjentom w Wielkiej Brytanii dostęp do lekarzy specjalistów doświadczonych w przepisywaniu produktów na bazie konopi indyjskich. Specjaliści zatrudnieni w klinice są zarejestrowani w GMC i przepisują leki wyłącznie zgodnie ze swoją specjalizacją i wytycznymi MHRA. Pacjenci przyjmowani w Cannabis Access Clinics są włączani do badań naukowych i otrzymują stały monitoring leczenia. Wraz z Applied Cannabis Research, program kliniki wspiera bezpieczeństwo pacjentów i ma na celu poprawę zrozumienia korzyści i ryzyka związanego z używaniem medycznej marihuany. Klinika przyjmuje skierowania od lekarzy pierwszego kontaktu i specjalistów opieki zdrowotnej, jeśli ich pacjenci mogą odnieść korzyści z leczenia medyczną marihuaną. Lekarze mogą konsultować się z pacjentami za pośrednictwem usługi telezdrowia z wykorzystaniem wideo.

MyAccess Clinics

25A Eccleston St, Belgravia,

Londyn SW1W 9NP

Tel: 02039834007

Kliniki MyAccess Clinics wspierają pacjentów z całej Wielkiej Brytanii w klinikach w Londynie i Bristolu. Ich eksperci udzielają niezależnych porad dotyczących leczenia medyczną marihuaną. Kliniki oferują przystępną i pomocną opiekę dla pacjentów cierpiących na wyniszczające schorzenia, takie jak ból neuropatyczny i przewlekły, uogólnione zaburzenia lękowe, zaburzenia snu, zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) oraz zespół stresu pourazowego (PTSD). Nie ma potrzeby posiadania skierowania od lekarza, aby umówić się na wizytę, ale pacjent musi być pod opieką lekarza. Specjaliści mogą zapewnić zdalną ocenę przez telefon lub za pośrednictwem połączenia wideo. W szczególnych okolicznościach klinika może zorganizować wizytę domową w ramach opieki domowej. Kliniki MyAccess Clinics pracują zgodnie z wytycznymi MHRA, GMC i NHS England. Zespół opieki zdrowotnej składa się z wyspecjalizowanych konsultantów i zarejestrowanych pielęgniarek. Kliniki MyAccess Clinics są zarejestrowane w Care Quality Commission (CQC).

Cancard

Carly Barton, najbardziej znana w Wielkiej Brytanii orędowniczka reformy prawa dotyczącego marihuany leczniczej, opracowała niedawno kampanię Cancard. Dzięki temu projektowi, karta zwolnienia z konopi pomoże chronić pacjentów leczniczych konopi przed ściganiem prawnym w Wielkiej Brytanii. Około 1 mln osób w Wielkiej Brytanii może kwalifikować się do Cancard, jeśli spełniają następujące kryteria:

• Posiadać diagnozę potwierdzoną przez lekarza ogólnego (GP) i recepty na użytek prywatny.
• Przyjmowały dwa rodzaje leków na receptę lub odrzuciły te opcje ze względu na skutki uboczne lub potencjalne uzależnienie.
• Nie są w stanie pozwolić sobie na prywatną receptę.
• Są zobowiązani do posiadania niewielkiej ilości marihuany w celu złagodzenia swoich dolegliwości.
• Są zagrożeni kryminalizacją.

Kwalifikujące się warunki zdrowotne można sprawdzić na Strona Cancard. Proces uzyskania Cancard obejmuje następujące kroki:

Rejestracja

Pacjent musi zarejestrować się w Cancard i wysłać wniosek, który zawiera zdjęcie paszportowe i e-mail kontaktowy lekarza rodzinnego.

Kontakt z lekarzem rodzinnym

Lekarz rodzinny musi potwierdzić stan zdrowia poprzez podpisanie formularza otrzymanego od Cancard. Formularz ten jest podobny do tego, który jest wymagany w przypadku prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego. Pacjent musi zezwolić na to przez telefon.

Poczekać na zwolnienie karty Cancard

Ci, którzy posiadają Cancard, mogą zidentyfikować się na policji jako zweryfikowani pacjenci medycznej marihuany i mogą zażądać otwartej obrony prawnej od Cancard, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Organizacja planuje również współpracę z lekarzami pierwszego kontaktu, którzy nie chcą wspierać inicjatywy. Cancard podkreśla znaczenie zaangażowania lekarzy rodzinnych, ponieważ profesjonalna pomoc będzie korzystna dla procesu aplikacji. NPCC stwierdziło, że będzie zapobiegać wszelkim powiązaniom między systemem Cancard a użytkownikami rekreacyjnymi i dilerami. Dlatego też kampania nie pozwala na posiadanie nielegalnych narkotyków lub nadmiernej ilości marihuany.

Podsumowując, Cancard to pozytywny trend, dzięki któremu pacjenci zyskują szerszy dostęp do medycznej marihuany. Chorzy na medyczną marihuanę nie mogą doświadczać stresu związanego z potencjalnym oskarżeniem.

Nadzieja na przyszłość

Patrząc w przyszłość, można mieć nadzieję, że sytuacja Wielkiej Brytanii w zakresie medycznej marihuany z czasem ulegnie poprawie. Oprócz pozytywnego wpływu Cancard, dystrybutorzy zaczęli zabezpieczać szerszą gamę produktów, oczekuje się, że pojawią się źródła marihuany medycznej w UE, a koszty marihuany medycznej wreszcie zaczną spadać. Co więcej, ilość danych klinicznych będzie się zwiększać, co zwiększy liczbę schorzeń, do leczenia których upoważniona jest medyczna marihuana. Jak dotąd istnieje nadzieja dla tych, którzy są obecnie odcięci od leczenia, w tym dla rodziców dzieci chorych na padaczkę, którzy muszą płacić tysiące, aby uzyskać importowane leki zawierające CBD i THC.

W innych ostatnich wydarzeniach, po obawach związanych z epidemią COVID-19, rząd Wielkiej Brytanii stwierdził, że pacjenci posiadający recepty na medyczną marihuanę otrzymają swoje leki szybciej. Opóźnienia zostaną zmniejszone dzięki zniesieniu zakazu masowego importu produktów na bazie medycznej marihuany, a teraz brytyjskie firmy będą mogły zamawiać i magazynować więcej produktów na bazie medycznej marihuany z zagranicy. Ma to być duża poprawa w stosunku do poprzedniego systemu, który wymagał składania zamówień indywidualnie dla każdego pacjenta i często powodował wielomiesięczne opóźnienia.

Wreszcie, kolejnym promykiem nadziei, który może poprawić dostępność medycznej marihuany w Wielkiej Brytanii jest Projekt Twenty21pierwszy w Europie rejestr medycznej marihuany. Projekt Twenty21 ma na celu dostarczenie wystarczających dowodów na skuteczność medycznej marihuany w leczeniu i kontroli określonych schorzeń. Projekt ma na celu zapisanie do 20 000 pacjentów do końca 2021 r., tworząc największy zbiór dowodów dotyczących skuteczności, tolerancji oraz stosunku ryzyka do korzyści medycznej marihuany.

Jego celem jest pokazanie decydentom politycznym, że medyczna marihuana powinna być tak samo przystępna cenowo i dostępna, jak inne powszechnie stosowane leki, a także wsparcie lekarzy wypisujących recepty w całej Wielkiej Brytanii, aby czuli się pewniej przepisując pacjentom medyczną marihuanę. Wyniki rejestru prawdopodobnie przekonają do finansowania przez NHS, co może być światełkiem w tunelu dla pacjentów ze stwardnieniem rozsianym, zespołem stresu pourazowego, zaburzeniami lękowymi, epilepsją, bólem przewlekłym, zaburzeniami używania substancji i zespołem Tourette’a, którzy szukają dostępu do medycznej marihuany, aby pomóc w leczeniu swoich stanów.

Zweryfikowane przez pracownika służby zdrowia

Anastasiia Myronenko

Anastasiia Myronenko jest fizykiem medycznym aktywnie praktykującym w jednym z wiodących ośrodków onkologicznych w Kijowie na Ukrainie. Uzyskała tytuł magistra fizyki medycznej na Charkowskim Uniwersytecie Narodowym w Karazinie oraz odbyła staż z zakresu fizyki biologicznej w Centrum Badań Ciężkich Jonów GSI Helmholtz w Niemczech. Anastasiia Myronenko specjalizuje się w radioterapii i jest członkiem Ukraińskiego Stowarzyszenia Fizyków Medycznych.